추출탱크의 적정 규모와 구성은 탱크 자체의 사양보다 분쇄 입도, 농축기의 처리 속도, 공정 사이의 대기 능력에 의해 함께 결정된다.
SHIFT Automation·3분 읽기
추출 공장을 계획할 때 가장 먼저 견적을 받는 장비는 대개 추출탱크다. 탱크 용량과 재질, 가열 방식부터 비교하게 되지만, 실제로는 탱크 앞뒤가 정해지지 않으면 견적서의 본체 사양만으로 판단하기 어렵다. 추출탱크는 원료를 받아 제품을 내보내는 설비가 아니라, 분쇄와 농축·분리 사이에서 한 번의 배치를 넘기는 공정의 한 칸이기 때문이다.
탱크에 들어오는 것은 원료가 아니라 분쇄 상태다
약재나 곡물을 통째로 넣으면 물이나 주정이 원료 안쪽까지 스며드는 데 시간이 걸린다. 그래서 추출 전에 자르거나 부수는 공정이 붙는다. 수분이 많은 생원료는 자르는 방식이 맞을 수 있고, 마른 뿌리나 씨앗은 부수는 방식이 맞는 경우가 있다. 원료 입고 뒤 이물 선별이 필요할 수도 있고, 흙이 묻은 뿌리 원료라면 세척과 건조가 먼저 이어지기도 한다.
구매 단계에서 놓치기 쉬운 것은 분쇄기가 있느냐가 아니라, 그 분쇄 결과가 탱크와 뒤 공정에 맞느냐다. 너무 굵으면 충분히 우러나지 않을 수 있고, 너무 잘게 부수면 미세한 가루가 추출액으로 넘어간다. 바구니식 탱크라면 바구니 구멍보다 작은 가루가 얼마나 생기는지도 뒤의 여과 부담과 연결된다. 탱크 견적에 바구니가 포함되어 있다고 해서, 모든 원료에 같은 분쇄 상태가 맞는 것은 아니다.
추출탱크 자리는 유틸리티 연결까지 포함한다
추출탱크는 원료와 용매를 넣고 데워 성분을 우려낸 뒤, 액과 찌꺼기를 나누는 자리다. 그러나 현장에 설치할 때는 탱크 본체만 놓이지 않는다. 스팀으로 가열하는 압력용기라면 스팀을 만드는 설비가 필요하고, 전기·배관·배수 연결도 따라온다. 주정으로 추출하는 공정이라면 날아간 주정을 다시 모으는 장치도 탱크 주변에 붙는다.
견적서를 볼 때 본체가에 무엇이 포함됐는지보다, 이 연결이 어느 항목에 걸려 있는지를 구분해서 봐야 한다. 스팀 설비와 배관 공사, 펌프, 배수 연결이 별도라면 탱크 가격은 낮아 보여도 설치 범위가 좁은 견적일 수 있다. 뜨거운 추출액을 다음 공정으로 보낼 펌프와 배관은 열을 견뎌야 하며, 거리가 있으면 식지 않도록 보온도 고려해야 한다. 설치·시운전 범위에 어디까지 잡혀 있는지에 따라, 같은 탱크라도 공정에 실제로 연결되는 상태는 달라진다.
탱크가 비는 시간은 뒤 공정이 정한다
추출이 끝난 액은 물이 많아 대개 농축기로 넘어간다. 진한 액으로 만들거나 더 건조해 가루로 만드는 흐름도 이 뒤에 이어진다. 농축 전후에는 미세한 찌꺼기나 앙금을 가라앉히거나 필터로 거르는 분리 공정이 들어갈 수 있다. 액이 맑지 않으면 제품의 상태뿐 아니라 뒤쪽 장비의 막힘도 함께 문제가 된다.
이때 탱크와 농축기의 처리량이 맞지 않으면 탱크의 용량은 기대한 만큼 쓰이지 않는다. 탱크가 한 번에 내놓은 추출액을 농축기가 제때 받지 못하면 액은 대기하고, 탱크는 다음 배치를 시작하기 어렵다. 반대로 뒤 공정이 먼저 비어 있으면 탱크를 기다리는 시간이 생긴다. 공정 사이에 액을 잠시 받아 둘 탱크가 필요한 이유도 여기에 있다. 이 저장 공간은 단순한 부대 용기가 아니라 서로 다른 속도를 가진 설비 사이의 완충 구간이다.
포장량에서 거꾸로 탱크를 봐야 한다
농축 뒤에는 다른 원료를 섞어 맛과 함량을 맞추는 배합이 이어질 수 있고, 그다음 충진과 포장이 붙는다. 여러 제품을 돌리는 공장이라면 배합통과 저장통을 씻고 바꾸는 시간도 공정 흐름에 들어온다. 하루에 얼마를 포장할 수 있는지가 결국 앞쪽에서 어느 정도의 추출액을 만들어야 하는지로 돌아온다.
그래서 추출탱크 견적을 받을 때는 탱크 한 대의 크기만 비교하기보다, 원료가 어떤 상태로 들어와 어디에 머물렀다가 어떤 속도로 농축·배합·포장으로 넘어가는지를 먼저 그려 보는 편이 낫다. 본체가, 부대비, 설치·시운전, 예비품, 보증 범위도 그 흐름 위에서 봐야 빠진 항목이 드러난다. 탱크 한 대가 좋아 보이는지보다, 그 탱크가 앞 공정의 결과를 받고 뒤 공정의 속도를 견딜 수 있는지가 먼저 확인할 기준이다.☼KEY INSIGHT추출탱크의 적정 규모와 구성은 탱크 자체의 사양보다 분쇄 입도, 농축기의...눌러서 전체 보기접기
추출탱크의 적정 규모와 구성은 탱크 자체의 사양보다 분쇄 입도, 농축기의 처리 속도, 공정 사이의 대기 능력에 의해 함께 결정된다.
